O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) divulgou uma série de recomendações preventivas e garantiu assistência aos produtores rurais que sofrerem os efeitos do furacão Florence, que se aproxima da costa leste do país. A expectativa é de que o furacão atinja o continente entre esta sexta-feira (14/9) e sábado, em área próxima da divisa das Carolinas do Norte e do Sul.
“Se há algo que sabemos sobre os agricultores americanos é que ele sabem lidar com as adversidades. Mas o USDA estará pronto para ajudar”, afirmou o secretário de Agricultura, Sonny Perdue, em comunicado.
Parte das recomendações dadas pelo USDA está relacionada à segurança alimentar em caso de queda de energia. Entre as orientações, estão congelar de forma antecipada o que não será imediatamente necessários e manter estoques de alimentos prontos para consumo e que não precisem de cozimento.
Para criadores de gado, o USDA orienta estabelecer um plano de retirada dos animais. Se não for possível, a alternativa é providenciar um abrigo resistente e garantir alimentação até que o criador possa retornar à propriedade. Quem planeja levar as criações para outro estado deve contatar as autoridades veterinárias.
“Quando grandes desastres ocorrem, o USDA tem um programa de empréstimos emergenciais com baixas taxas de juros para ajudar produtores a recuperarem suas produções e suas perdas”, garante o departamento, no comunicado.
A passagem do furacão Florence está levando agricultores a acelerar a colheita da safra de grãos, de acordo com reportagens de agências de notícias reproduzidas pela imprensa americana. Na Carolina do Norte, a corrida é para tirar do campo o milho e o tabaco, além de garantir a ração para as criações. Segundo a agência de notícias Reuters, há risco de inundações, que ameaçam a vida de milhões de animais alojados das propriedades rurais.
Até a semana passada, os produtores de milho do Estado tinham colhido 43% da área plantada com o cereal, um avanço de 16 pontos percentuais em relação à semana anterior, conforme o relatório de acompanhamento de lavouras divulgado semanalmente pelo USDA. A média para essa época é de 49% colhidos.
A Carolina do Norte é líder nacional na produção de tabaco, segundo maior em criação de suínos e entre os principais no segmento de aves. Junto com soja, milho e algodão, esses setores tornam a agricultura a atividade econômica número um no Estado, destaca a reportagemda Reuters.
O furacão Florence é considerado um dos mais fortes em décadas a atingir a costa leste dos Estados Unidos. De acordo com a rede americana CNN, autoridades de localidades que estão na trajetória prevista reforçaram a orientação aos cidadãos para deixar as áreas que podem ser atingidas.
"Você está arriscando sua vida ao ficar. Não planeje sair quando os ventos e as chuvas começarem", alertou o governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, conforme publicado pela CNN.
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